Geschiedenis Kawai piano’s & vleugels

Geschiedenis Kawai piano’s & vleugels

Koichi Kawai (1886-1955)

Na de uitvinding van een innovatieve kar, als zoon van een wagenbouwer, werd Koichi Kawai als leerling opgeleid door een pianobouwer. Met met de bouw van Koichi’s eerste piano’s kwam zijn buitengewone talent op het gebied van design en vernieuwing aan het licht. Na jaren waarin hij ontwikkeling en onderzoek leidde bij Yamaha werd hij de eerste die een pianomechaniek compleet in Japan ontwikkelde en produceerde. Hij kreeg veel patenten voor zijn designs en vernieuwing in de piano-industrie. Toen in de jaren ’20 de Japanse piano-industrie het moeilijk kreeg, besloot Koichi Kawai dat het tijd was om zijn eigen weg in te slaan.

Met 7 medestanders richtte Kochi Kawai in 1927 het Kawai Musical Instrument Research Laboratory op in Hamamatsu, Japan. Met elkaar hadden ze de droom om de beste piano ter wereld te bouwen. In 1935 werden er 10 vleugels en 35 piano’s per maand gebouwd. Tijdens de tweede wereldoorlog werd de fabriek eerst geclaimd voor het produceren van oorlogsmaterialen, en later verwoest. Begin jaren ’50 werd de productie weer doorgezet, en groeide in Japan ook de muziekindustrie in Japan. Met ruim 500 werknemers groeide de productie naar ruim 1000 piano’s per jaar. Als eerste persoon in de muziekindustrie ontving Koichi Kawai de prestigieuze ‘Blue Ribbon Medal’ van de keizer van Japan. In de eerste 25 jaar was de basis gelegd voor ambitie en kwaliteit, wat ook vandaag de dag nog steeds de filosofie is binnen Kawai.

Hirotaka Kawai (1948-heden)

In 1989 nam Shigeru’s zoon Hirotaka Kawai het presidentschap over. Dit deed hij met de belofte om de ‘verplichting tot hoogste kwaliteit‘ van zijn voorouders voort te zetten. Hij investeerde om geavanceerde robottechnologie in het productieproces te integreren. Onder zijn leiding bereikte Kawai in 1992 een productie van ruim 2 miljoen instrumenten per jaar. De wereldwijde productie werd versterkt met een fabriek in Indonesië, waar volgens dezelfde hoge kwaliteitseisen de instappiano’s van Kawai worden geproduceerd.

Rond deze periode werd het verbeterde Ultra-Responsive ABS mechaniek geïntroduceerd. Dit mechaniek bevatte meer kunststof onderdelen, van een betere samenstelling. In 2006 volgde het Millennium III mechaniek. In dit mechaniek wordt gebruik gemaakt van ABS-carbon. Dit materiaal is extreem licht, zeer stevig en ongevoelig voor luchtvochtigheidsverschillen in tegenstelling tot hout. Dit resulteert in een zeer nauwkeurige aanslag, hoger repeteervermogen, en een langere levernsduur met minder onderhoud.